อีกหนึ่งการเปลี่ยนแปลงที่เหล่านักแปลและล่ามทั้งหลายต้องเสียวสันหลังวาบกันบ้าง เมื่อ Google ประกาศจะนำปัญญาประดิษฐ์ (AI : Artificial Intelligent) เข้ามาใช้ใน Google Translate เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพในการแปลให้ถูกต้องแม่นยำมากยิ่งขึ้นกว่าเดิม
โดย Google ได้เรียกเทคโนโลยีในการนำ AI เข้ามาใช้ว่า "Neutral Machine Translation" ซึ่งมีเป้าหมายในการทำให้คอมพิวเตอร์สามารถแปลภาษาออกมาได้ใกล้เคียงกับการแปลมนุษย์มากที่สุด โดนในเบื้องต้น Google Translate เวอร์ชั่นใหม่นี้สามารถแปลได้ 7 ภาษา ซึ่งมีการอัพเดตให้การแปลมีประสิทธิภาพความถูกต้องแม่นยำใกล้เคียงกับการแปลโดยมนุษย์ และสามารถเข้าใจได้ง่ายมากยิ่งขึ้น
โดยก่อนหน้านี้ในช่วงเดือนกันยายน ทาง Google ได้ใช้เทคโนโลยีดังกล่าวสำหรับการแปลจากภาษาจีนเป็นภาษาอังกฤษ และตอนนี้ได้ขยายการอัปเดตไปถึงภาษาอื่นๆ ได้แก่ ภาษาฝรั่งเศส สเปน โปรตุเกส ญี่ปุ่น เกาหลี และตุรกี ซึ่ง Google ได้ระบุว่า ภาษาต่างๆ เหล่านี้ (รวมถึงภาษาจีน) ครอบคลุมประมาณ 1 ใน 3 ของผู้ใช้งาน Google Translate ในการแปลภาษา
สำหรับการอัพเดตดังกล่าว ในแว้บแรกที่เห็น หน้าตาของแอพพลิเคชั่นนั้นไม่ได้มีความแตกต่างจากเดิม แต่สิ่งที่เปลี่ยนไปจนผู้ใช้งานสามารถสังเกตเห็นได้คือคุณภาพในการแปลที่ดีกว่าเดิม เนื่องจาก Google ได้มีการปรับเปลี่ยนการทำงานของแอพพลิเคชั่น จากเดิมที่มีการแบบแปลคำต่อคำ แต่ด้วยเทคโนโลยี Machine Learning จะเปลี่ยนรูปแบบการทำงานทั้งหมด โดยพิจารณาจากรูปประโยคทั้งหมดก่อน แล้วจึงทำการแปล จึงทำให้การแปลที่ได้มีความเที่ยงตรงมากกว่าเดิม เหมือนที่มนุษย์พูดคุยกัน (ลองดูภาพตัวอย่าง)
นาย Barak Turovsky โปรดักส์ลีดของผลิตภัณฑ์ Google Translate ได้กล่าวในบล็อกส่วนตัวระหว่างงานแถลงข่าวในซานฟรานซิสโกว่า "การปรับปรุงของ Google Translate ในครั้งนี้ คือการเปลี่ยนแปลงแบบก้าวกระโดดแบบที่เราไม่เคยได้เห็นในช่วง 10 ปีที่ผ่านมา นอกจากนี้เรายังหวังว่าในที่สุดแล้ว เทคโนโลยีนี้จะสามารถใช้งานได้สำหรับทุกภาษาอีกด้วย"
นอกจาก Google Translate ที่นำเทคโนโลยี AI เข้ามาใช้เพื่อปรับปรุงคุณภาพของการแปลภาษาให้ดียิ่งขึ้นแล้ว ทาง Google ยังได้นำเทคโนโลยีนี้ไปทดลองใช้กับแอพพลิเคชั่น Thing Translator ซึ่งเป็นแอพพลิเคชั่นที่สามารถตรวจจับวัตถุที่ผู้ใช้งานต้องการตรวจสอบผ่านกล้องถ่ายรูปในสมาร์ทโฟน และแสดงผลเป็นภาษาต่างๆ ที่ผู้ใช้งานได้ตั้งค่าไว้
Google's experimental "Thing Translator," one of company's news "AI experiments," can detect objects and translate them pic.twitter.com/YaD1EHiwx5
— Karissa Bell (@karissabe) November 15, 2016
จะว่าเป็นการเปลี่ยนแปลงที่ผู้ใช้งานรอมาเนิ่นนานก็ว่าได้ กับ Google Translate ที่แปลภาษาออกมาได้เที่ยงตรง (จนเกินไป) หากในอนาคต AI นี้สามารถใช้งานได้กับภาษาไทย อาจมีล่ามและนักแปลภาษาได้เปลี่ยนไปทำอาชีพใหม่ก็เป็นได้
